男儿有志游四方

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男儿有志游四方

明代中后期，社会经济空前繁荣，农业、手工业和交通业有了相当的发展。由于社会生产力的发展，人们认识到自然科学与技术研究的重要性，许多知识分子不再去谈论不切实际、不着边际的空道理，而是开始把注意力转向了对大自然的探索。伟大的旅行家和地理学家徐霞客正是生活在这个时代。

少年立志

少年徐霞客特别喜爱看历史、地理和游记一类的书籍。在私塾读书的时候，老师教他读儒家经书，他却往往背着老师，把地理书放在经书下面偷看，看到出神的时候，禁不住眉飞色舞。有一次，一个同学问徐霞客：“你的志向是什么？”徐霞客微微一笑，用毛笔在纸上写下了12个字：“州有九，涉其八；岳有五，登其四。”意思是说，天下有九州，我至少要去八州；天下有五座大山，我至少要攀登四座。

徐霞客的志向，得到了母亲的全力支持。十几岁那年，他的父亲去世了。徐霞客原本一心想到名山大川去游历考察一番，但是一想到母亲已经年迈，家里没人照顾，就没敢提这件事。母亲看出了儿子的心思，鼓励他说：“男儿志在四方，哪能为了我留在家里，做篱笆下的小鸡、马圈里的小马呢？”母亲为儿子准备行装，还特地缝制了远行时戴的帽子。有了母亲的热情支持，徐霞客远游的决心更坚定了。

万历三十五年（1607年），初春的江南，万物萌生，暖风和煦，正是出外旅行的大好季节。22岁的徐霞客穿戴整齐，身背行装，踏上了第一次外出游览、探险的征程。

徐霞客首先游历了碧波万顷的太湖。此后他先后到过天台山、雁荡山、泰山、武夷山和北方的五台山、恒山等名山。他每次从外地回来以后，总是兴致勃勃地把路上见到的和听到的奇闻异事讲给母亲听，家里人听了都很吃惊，他母亲却听得津津有味。母亲在80岁那一年，还特地由徐霞客陪同，一道游览了荆溪和勾曲（今江苏宜兴一带）。

怀着自己的宏伟志向，加上母亲的大力支持，徐霞客不畏严寒酷暑，开始了遍访名山大川的漫漫旅途。

嵩山寻路

有一次，徐霞客游完河南嵩山太室绝顶下山的时候，山间云雾缭绕。他向打柴人问路：“下山有近路可走吗？”打柴人告诉他说：“下山的正路约有20多里。如果走西沟，可节省一半路程。但是这条路非常险峻，不好走。”

徐霞客听了以后，心想：人们都说嵩山很平常，恐怕是没有看到险峻之处的缘故吧！他决定沿西沟下山。起初，他拄着木棍前进，沿着岩石陡坡，拽着长在石壁缝隙里的小树枝往下走。走了不多远，脚下打滑，更难走了，徐霞客的处境十分危险，稍一疏忽，就可能滚下山去。就这样，他摸索着前进了十多里，才到达平地。徐霞客累得汗流浃背，两腿疼痛得厉害，连站都站不起来。他通过实地考察，发现了嵩山西沟险峻的山路，并做了真实的记录，为我国古代地理典籍填补了空白。

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